すみません、途中で書き込んでしまいました。

それなら坂井八段の年齢（４８歳）と実力なら、大手合で九段に上がれているじゃないかということになると思いますが
今日の棋士紹介にも合った通り、坂井八段は京大入学・卒業後医師になってから、
平成13年に入段（実力を認められ飛付五段）したため、大手合で九段まで昇段する前に大手合が廃止されてしまった。ということです。
ただ、八段に昇段したのが平成22年ですので、昇段後１０年ほどたっており、坂井八段の実力であれば、
九段昇段は間近に迫っていると予想できます。