王貞治に内閣総理大臣賞をあげるには若いしスポーツ選手ということもあって、もっとカジュアルに政府から賞をあげられないかと生み出したのが国民栄誉賞でしょ

だからその時代のその瞬間活躍している人にあげればいいわけだよ

どこからか間違って没後の偉人にあげたりしたから変になっただけで、実際は毎年誰かにあげてもいいぐらいの賞だと思うよ