本体台自体は下げられないけど料金から毎月引きますよってやつっしょ
本体のメーカーとあなたとの間に流れるお金を契約上あまり極端に減らすことが出来ないから
携帯会社とあなたの間に流れるお金のやりとりに差異を作って
サービスすることにより価格差を作っているというだけ

実質ってのは言葉のあやであるが割とわかりやすく
適切な表現だと思うので何も違法ではないと思う