限りのない空、遠くから近くから聞こえる様々な音。ハッとする緑と何処へ続くかもわからない道。そのどれを取っても、メアリーが自分の目で見たことのないまさしく架空の存在だった。
駆け回り、寝そべり、空気を吸って匂いを嗅いだ。はしゃぐメアリーを見つめる母は穏やかで、そして何処か悲しげだった。その母は言う。
「あなたは自由なのよ。今日が特別なんじゃなくて、これがあるべき本来の日常なの」
「じゃあ、いつでも連れてきてくれるの？」
メアリーの目は輝いた。
「違うわ。あなたは外の世界を知るべき。これからは施設ではなく、この外の世界で生きていくの」
そう言われると不意に不安になった。確かに退屈はしていたが、いざとなるとまるで出て行けと言われているような気分だった。独りで何も知らないところへ行くのはいくらメアリーでも怖い。
「大丈夫よ。ちゃんと人に案内もさせるし、待ち合わせ場所をこのマップデバイスに入れておいたわ。私は…」
そこまで言って母は言葉を濁した。メアリーはそれが意味する所を何となく察した。きっと一緒には来てくれないのだろう。
