この記事の上での話としては　
・引退・現役引退→すでに引退を表明した選手
・戦力外→選手として再契約する意思が球団側にはない日本人扱いの選手
・自由契約→上記以外の自由契約選手（再契約する予定がない外国人選手、育成選手として再契約の意思が球団側にある日本人選手、シーズン中に契約を打ち切った選手）

契約上の話だと多くの場合、引退→任意引退、戦力外→自由契約になる
任意引退は引退時に在籍していた球団の許可を得なければ他球団と契約できない
自由契約は自由に他球団と契約できる