実は業界的に『年配で若手』という人材はとても重宝されるんです。20代の若手はたくさんいますが、60代で若手という方は貴重ですから。これには、声優界のギャラ事情が大きく関わっています」

――どのような事情があるのでしょう。

「声優のギャラはランク制となっていて、一律に定められています。事務所の試用期間を経た後、最初の3年間はジュニアランクとして仕事を行いますが、ギャラは1本につき15,000円。
これは例え主役だとしても、ほとんどセリフがなくても、一律で決まっています。
3年経つと自動的にランクが上がり、ランカーに。ギャラは一気に1本45,000円に跳ね上がります。
さらにその上にはノーランクというものもあり、ここまでいくと芸能人のように1本ごとに交渉でギャラが決まりますが、それが許されるのは、ごく一部のベテランの方たちだけです」


――なるほど。キャリアがある方ほどギャラが高くなるので、"年配の新人"は重宝されるというわけですね。

「はい。若いうちから声優を始めた人は、60代になるともうベテランですよね。そうするとキャスティングにお金がかかってしまうので、若手のギャラで使える年配の方はニーズがあるというわけです」

――お話を聞く限り、キャリアを積めば積むほど、仕事がなくなりやすい制度でもありますよね。

「元々は声優の報酬をしっかり保証するために作られた制度なのですが、ランカーになってギャラが上がった途端に仕事がなくなるという人は多いですね。
それを防ぐために、最近はジュニアとランカーの間に"ステップランク"ができましたが、それも約2年と期間が決められており、売れていても売れてなくても最終的にはランカーにならざるを得ません」