コンテナ船では世界7番手韓国では最大手の韓進海運の経営破綻の影響が世界中に広がっている。
寄港や荷下ろしに関する費用の不払いを恐れ入港を拒否されている船は約70隻。世界の海を漂流中だ。
前代未聞の事態に荷主はもちろん港を目の前に下船できない缶詰め状態の乗客や乗員が悲鳴を上げている。
「ナッツ・リターン」の兄弟企業
発端は先月末同社の経営再建策が手ぬるいとして銀行団に追加融資を拒まれ韓国の裁判所に破産手続きの申請をしたこと。
海運不況でコンテナ船運賃の低迷が続くうえオーナー家が支援に消極的なことが融資拒否の理由という。
通信社のロイターによると各地の海をさまよう貨物船に積まれたコンテナの数は約40万個積み荷の価値は約140億ドル（約1兆4000億円）荷主は約8300社におよぶ。
韓進のコンテナ船の入港を拒否した中には日本の港も含まれていて同社と取引がある日本の船会社や港への影響も避けられない。
神戸港では神戸市が韓進の空コンテナの滞留を避けるためコンテナの移動回収費用を補助する緊急措置を14日から開始したほど。
韓進海運の負債は約55億ドル（約5500億円）。韓国ではナッツ・リターン事件で悪名をはせた大韓航空が兄弟企業で
同じ財閥に属している。韓進海運の経営難は以前からで韓国では大韓航空の支援の遅れに批判が高まっている。
米国の経済紙・ウォール・ストリート・ジャーナルによると同社は債権者による自社船や
積み荷の差し押さえを防ぐため今月初め米国ニュージャージー州の裁判所に破産手続きの申請をしたという。
日本近海をさまよう船も
荷主はもちろんだが寄港を拒否された船に乗り合わせた不運な乗客や乗員は途方に暮れている。
英国の公共放送BBCによると日本列島付近を航行していたハンジン・ジェネバ号に乗船中の英国の美術大学院生レベッカ・モスさんは
「23日を海で」というカナダ・バンクーバーの美術財団のプログラムに800人以上の応募者から選ばれた。
バンクーバーから乗船し今月15日に上海で下船する予定だったが今も日本近海をさまよう羽目に。
船には25人の乗員が乗り組み食べ物や飲み物は数週間持つというが船長もいつどこに入港できるか分からない。
彼女はインスタグラムによる取材を通じ「2週間前に聞いた時は一時的なものと思っていた。